一. 医学科学的发展概况

　　不论是古希腊、古罗马，还是古印度、古中国，早期医学的主要任务是与恶劣的自然环境、劳动条件、生活状况所带来的病损相抗争，如中暑、感冒、风湿、外伤等；服务对象为个体病人，被动工作，基本上没有预防意识及预防措施，这就是沿用几千年的人类健康的主要保障方式。

　　十七世纪初，随着欧洲资产阶级革命的兴起，社会生产方式发生重大变化，从家庭作坊演进为手工工场；至十八世纪中叶，工业革命爆发后，更转为大工厂机械化生产，社会生产力得到很大提高，大城市逐渐形成，但劳动条件和生活条件均明显恶化，为职业病、传染病等疾病的发生提供了温床；当时，欧洲曾多次流行鼠疫、天花、斑疹伤寒、伤寒等传染病，各种职业危害也十分普遍，传统医学首次面临难以逾越的困难。实际中存在的问题使传统医学不得不一改既往的模式，进而将“人群”的健康问题列入自己的工作范畴，并开始以主动的态度与各种疾病作斗争，卫生学、传染病学、流行病学、职业病学、医学统计学等预防医学的分支学科纷纷应运而生；在对疾病机理深入研究过程中，各种医学基础知识也得到迅速膨涨并形成独立的学科，成为支撑临床医学和预防医学不断进取的基石，共同构成了近代医学科学的“三要素”。在近200余年中，由于医学科学始终以解决实际存在的问题为己任，坚持不懈，一丝不苟，为人类健康作出了巨大贡献，如近一、二十年，各种传染病和营养不良性疾患已得到明显控制，天花、脊髓灰白质炎已在世界范围内消灭；人类的死亡率明显下降，如英国1901年的标化死亡率为211，60年代以来已低于90；人类的平均寿命则普遍延长，如我国1935年城市人口的平均寿命尚不到39岁，90年代以来已超过70岁。近代医学科学的模式亦使医学科学本身获得了前所未有的迅速发展，如在各医学分支学科中，迄今已有190余人获得了诺贝尔奖，为医学史留下了辉煌的一页。

二. 现代社会面临的问题

　　二十世纪下半叶以来，科学技术的发展更为突飞猛进，核子裂变、聚变理论的建立和应用，高分子化学的飞速发展等，给工农业生产以极大的推动，并使人类社会进入了前所未有的发展阶段，人类的生活内容有了质的提高。但人类在享受现代文明的同时，也越来越感受到科学技术和工农业生产无节制地发展给人类生活环境带来的严重威胁，如自1940年建立新化合物登记制度以来，已有近一千万种新化学物质问世，而每年仅有一千余种新化合物通过常规的毒性鉴定获准上市，在全世界常见的8万种化合物中，约半数对人体健康和生态环境有害，500余种具有致癌、致畸、致突变作用；化学产品的广泛使用，生活、生产过程向周围环境不断排放的废气、废水、废渣，使人类的生存环境逐年恶化。如50年代时，日本有关生产企业为了改进苯作业的劳动卫生环境，曾简单地使用抽风机将厂房内有害气体排放到厂外，结果造成周围居民，尤其是幼儿发生贫血、白细胞减少等苯中毒反应。又如汽车的普及使其排放的尾气成为环境空气中最主要的碳氢化合物污染源，其在日光中的紫外线辐射下可生成具有强刺激性、强氧化性的“光化学烟雾”，自50年代以来，发达国家的不少大都市如洛杉矶、东京、大阪等曾多次发生此种由汽车尾气造成的污染事件，数百万人受累，数万人出现严重中毒反应； 汽车尾气中含有的一氧化碳、铅、氮氧化物、多环芳烃等成份，对健康也有严重影响，后者尚有致癌作用。

据统计，近年世界范围的严重环境污染事故每年约近200起，如1984年印度博帕尔市的美国联合碳化物公司农药厂约45吨甲基异氰酸酯泄漏至周围环境，造成30余万人受害，2千多人死亡；今年发生于比利时的二恶英污染，使世界吃了一惊；1986年乌克兰的切尔诺贝利核电站4号反应堆爆炸，放射性尘埃几乎播散全世界，最近发生的日本、韩国核反应堆放射性物质泄漏事件及美国在伊拉克、南斯拉夫等地肆无忌惮地使用“贫铀弹”，更使放射性威胁逼近人类。近二十年，各种人工合成的高分子物质作为现代建筑、装饰材料更深地介入了民众生活，这些物质约含有500余种可挥发成份，是引起以眼鼻刺激和神经衰弱为突出症状的“现代建筑综合征”的主要原因，有的成份可以致癌，有的建筑材料如天然石料甚至带有很强的放射性，成为逐渐突显的卫生学新问题。

　　我国环境污染的情况颇不容乐观，近年对上万家乡镇企业的调查结果表明，80%粉尘作业有明显超标，约50%的有毒作业明显超标，近2/3的工人暴露于90分贝以上的噪声环境中；“三废”排放日渐严重，全国各重要水系无一不受到严重污染，进行彻底治理已迫在眉睫；化工、造纸、电镀、冶炼、淘金、水泥等行业对环境危害尤为严重，致使本身的发展亦受到严重限制。
 
　　目前基本上仍未受控制的科学研究及工业生产的快速发展、日渐普及的现代家电用品、五光十色的现代建筑装饰，亦使物理因子如电磁波、微波、电离辐射、光、色、噪声等`，成为十分重要的环境污染因素，其中以噪声更为多见，它与废气、废水、固体废弃物一起构成了公认的全球四大公害。

　　此外，现代社会高竞争、快节奏、紧张、单调生活方式带来的压力，使心理性或精神性疾患明显增加，如我国大学生精神病患病率，50年代为0.3%, 60年代为0.5%，70年代为0.7, 80年代竟上升到了1.3%； 我国精神性疾患的总患病率已从70年代中后期的0.32% ~0.73%上升到目前的1.56%，甚至有调查报告指出，现代社会中人类疾病约有1/3是由心理因素引起的，心理与躯体相关的所谓“心身疾病”约占1/3, 与心理因素毫无关系真正的躯体疾病仅占1/3! 又如，机体对外界环境的变化速率或幅度不及适应，则可引起“应激失调综合征”甚至“慢性疲劳综合征”等疾病；不良生活方式如睡眠不足、运动过少、脂肪（糖、盐）摄入过多、酗酒、吸烟、吸毒、性行为不洁等，则是心血管病、脑血管病、糖尿病、肥胖病、溃疡病、恶性肿瘤、爱滋病等发病激增的主要原因等等。这些表现，构成了所谓“现代文明病”的主要特徵。

三. 医学科学的现代概念

人类历经千万年的演进奋斗，其发展生产、发展科学、发展教育、发展艺术的目的，无非是使人类生活得更舒适、更方便、更健康，使地球环境更适合人类的生存、繁衍。愈来愈多的事实表明，人类以生存环境的不断恶化为代价换取生产科技的发展、生活质量的提高是得不偿失，也是与人类的奋斗目的背道而驰的。如自50年代以来，由于社会生产力以前所未有的速度迅猛发展，各国癌症、畸胎、不育、免疫性疾患（哮喘、过敏等）、心血管疾患、神经-精神疾患等的发病率均渐见增高，且工业化愈发达、都市化愈明显、环境污染愈严重的国家，问题亦愈突出 —— 人类在享受现代文明的同时，亦终于尝到破坏环境所带来的苦果。1972年，联合国在斯德哥尔摩召开人类环境会议，我国也在次年召开全国环境保护会议，环境意识开始树立，但收效不大，环境污染仍有增无减。80年代以后，酸雨、温室效应等现象一再出现，臭氧层破坏不断扩大，使人们真正领悟了问题

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